Почему некоторые солдаты гражданской войны светились в темноте

К весне 1862 года, в год начала Гражданской войны в США, генерал-майор Улисс С. Грант вошел в глубь территории Конфедерации вдоль реки Теннесси. В начале апреля он расположился лагерем в Питтсбургской гавани, недалеко от Шайло, Теннесси, в ожидании встречи с армией генерал-майора Дона Карлоса Буэлла.

Утром 6 апреля войска Конфедерации, базирующиеся из близлежащего Коринфа, штат Миссисипи, начали внезапное наступление на войска Гранта, надеясь нанести им поражение до прибытия второй армии. Людям Гранта, усиленным первыми прибывшими из Огайо, тем не менее удалось удержать позиции и выстроить боевой рубеж, поставив на якорь артиллерию. Бои продолжались до наступления темноты, и к следующему утру прибыли все силы Огайо, и Союз численно превосходил Конфедератов более чем на 10 000 человек.

Войска Союза начали оттеснять конфедератов, и хотя контратака остановила их продвижение, они не сломили их линию. В конце концов, южные командиры поняли, что они не могут победить, и отступили к Коринфу до следующего наступления в августе (более подробное объяснение битвы см. В этой анимированной истории).

В общей сложности в результате боевых действий в битве при Шайло более 16000 солдат были ранены и более 3000 убиты, и ни федеральные, ни федеральные медики не были готовы к этой бойне.

Пулевые и штыковые ранения сами по себе были достаточно тяжелыми, но солдаты той эпохи также были подвержены инфекциям. Раны, зараженные шрапнелью или грязью, превратились в теплые влажные убежища для бактерий, которые могли питаться скоплением поврежденных тканей. После нескольких месяцев маршей и поедания полевых пайков на поле боя иммунная система многих солдат была ослаблена и не могла самостоятельно бороться с инфекцией. Даже армейские врачи мало что могли сделать; микроорганизмы были недостаточно изучены, и до микробной теории болезней и антибиотиков оставалось еще несколько лет. Многие солдаты умерли от инфекций, которые современная медицина могла бы пресечь в зародыше.

Яркое пятно

Некоторые из солдат Шайло сидели в грязи два дождливых дня и ночи, ожидая, пока к ним подойдут медики. Когда в первую ночь сгустились сумерки, некоторые из них заметили кое-что очень странное: их раны светились, бросая слабый свет в темноту поля битвы. Что еще более странно, когда войска в конечном итоге перевели в полевые госпитали, те, чьи раны светились, имели лучшую выживаемость, а их раны заживали быстрее и чище, чем их неосвещенные соратники. За кажущийся защитным эффект таинственного света он получил прозвище «свечение ангела».

В 2001 году, почти через сто сорок лет после битвы, семнадцатилетний Билл Мартин посетил поле битвы Шайло со своей семьей. Когда он услышал о светящихся ранах, он спросил об этом свою маму - микробиолога из Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США, которая изучала люминесцентные бактерии, обитающие в почве.

как получить кофеин без кофе

«Итак, ты знаешь, он приходит домой и говорит:« Мама, ты работаешь со светящимися бактериями ». Могло ли это вызвать светящиеся раны? »- сказал Мартин Science Netlinks. «И поэтому, будучи ученым, я, конечно, сказал:« Ну, вы можете провести эксперимент, чтобы узнать это »».

Именно это и сделал Билл.

почему они называют это белым слоном

Он и его друг Джон Кертис провели небольшое исследование бактерий и условий во время битвы при Шайло. Они узнали чтоPhotorhabdus luminescens, бактерии, которые изучала мама Билла, и бактерии, которые, по его мнению, могли иметь какое-то отношение к светящимся ранам, живут в кишечнике паразитических червей, называемых нематодами, и у них обоих странный жизненный цикл. Нематоды охотятся на личинок насекомых в почве или на поверхности растений, зарываются в их тела и поселяются в их кровеносных сосудах. Там они рвутП.люминесценциябактерии, живущие внутри них. После их выпуска бактерии, которые являются биолюминесцентными и светятся мягким синим цветом, начинают производить ряд химических веществ, которые убивают насекомого-хозяина и подавляют и убивают все другие микроорганизмы, уже находящиеся в нем. Это оставляетП.лuminescens и их партнерша нематода кормиться, расти и размножаться без перерывов.

Поскольку черви и бактерии едят и едят, а труп насекомого более или менее выдолблен, нематода поедает бактерии. Это не двойной крест, а часть перехода к более зеленым пастбищам. Бактерии повторно колонизируют кишечник нематоды, чтобы они могли совершить поездку, когда она вырывается из трупа в поисках нового хозяина.

Найти следующий обед тоже будет несложно, так какП.лuminescens уже отправил им приглашение на вечеринку. Незадолго до того, как они вернулись в свое такси-нематод,П.лuminescens находились на критической массе в трупе насекомого, и ученые считают, что многие светящиеся бактерии привлекают к себе других насекомых и значительно облегчают переход нематоды к новому хозяину.

Хороший свет

Изучив исторические записи битвы, Билл и Джон пришли к выводу, что погодные и почвенные условия подходят для обоих.П.лuminescens и их партнеры-нематоды. Однако их лабораторные эксперименты с бактериями показали, что они не могут жить при температуре человеческого тела, что делает раны солдат негостеприимными. Затем они поняли то, что уже знали некоторые поклонники кантри: Теннесси весной зеленый и прохладный. Ночные температуры в начале апреля были бы достаточно низкими, чтобы солдаты, находившиеся под дождем в течение двух дней, получили переохлаждение, понизив температуру их тела иП.люминесценцияхороший дом.

Основываясь на доказательствахП.лuminescensПрисутствие в Шайло и сообщения о странном свечении, мальчики пришли к выводу, что бактерии вместе с нематодами попали в раны солдат из почвы. Это не только превратило их раны в ночные огни, но и, возможно, спасло им жизни. Химический коктейль, которыйП.лuminescens использование, чтобы очистить его от конкурентов, вероятно, помогло убить другие патогены, которые могли заразить раны солдат. Поскольку ниП.лuminescens ни связанные с ней виды нематод не очень заразны для людей, они вскоре были бы очищены самой иммунной системой (что не означает, что вы должны заниматься самолечением с помощью бактерий;П.лuminescens инфекцииможетвозникают и могут привести к появлению неприятных язв). Солдаты не должны были благодарить ангелов так сильно, как микроорганизмы.

Что касается Билла и Джона, их исследование принесло им первое место в командном соревновании на Международной выставке науки и техники Intel 2001 года.