Тайна разгадана: ученые выяснили, почему некоторые белки черные

Может быть неожиданностью увидеть животное, покрытое свежей краской. Синие омары иногда всплывают после того, как попали в ловушку. Розовый дельфин был замечен в Луизиане в 2007 году (и с тех пор несколько раз). В китайской провинции Шэньси посетителей зоопарка встречает милая коричнево-белая панда.

Еще одно аномальное животное пополнило их ряды. Черные белки были замечены как в Соединенных Штатах, так и в Великобритании, и теперь ученые считают, что знают почему.

Как и многие животные с необычной окраской, черные белки - результат генетического обхода. Исследователи из Университета Англия Раскин, Кембриджского университета и Музея естественной истории Вирджинии совместно работали над проектом по тестированию ДНК белка. Их выводы, опубликованные вBMC Эволюционная биология, продемонстрировал, что черная белка является продуктом межвидового разведения серой белки и белки-лисицы. Черная белка на самом деле серая белка с дефектным геном пигмента, перенесенным от белки-лисицы, который окрашивает их мех в более темный оттенок. (Некоторые лисички, которые обычно красновато-коричневые, также черные.)

как сказать идиот по-немецки

sanches12 / iStock через Getty Images

Ученые предполагают, что черная лисица, возможно, присоединилась к брачной погоне с участием серых белок и занялась самкой. Черный мех может принести пользу в более холодных регионах, поскольку белки могут поглощать и удерживать больше тепла, что дает им небольшое эволюционное преимущество.

В Северной Америке черные белки - редкость: по одной оценке, их составляет одна на каждые 10 000 белок. В 1961 году студенты Кентского государственного университета в Огайо выпустили 10 черных белок, захваченных канадскими властями по охране дикой природы. Белки теперь населяют кампус и стали неофициальным талисманом школы. Их окраска может помочь им спрятаться от хищников, что может пригодиться в штате Кент: кампус также является домом для ястребов.

[h / t The Guardian]